【摘要】全球糖尿病患者的数量增长迅速，因糖尿病视网膜病变(DR)而致盲的患者日益增多。两个有里程碑意义的临床研究，即DR研究和美国DR早期治疗研究(ETDRS)，证实针对DR以及相关糖尿病黄斑水肿(DME)的有效治疗可以减少90%的严重的视力丧失。同时，研究强调对所有糖尿病患者应定期进行眼科检查，做到早期、及时发现严重的DR并进行适当的治疗。?

为便于临床决策和医学专家间的交流，我们迫切需要一套标准的描述DR和相关DME严重程度的分类法。ETDRS分类曾广泛用于研究、刊物出版和视网膜专业会议，有很好的可重复性和稳定性。尽管该分类是DR分类的“金标准”，但在临床实践中它并不简单易行，因为该分类的等级超过了实际临床需要，在临床中难以记忆和应用，不便于视网膜专家、普通眼科医师、内分泌专家和全科医师之间的沟通交流。为了简化分类便于学术交流，德国、日本和澳大利亚等国都建立了自己的简化分类法。然而，由于各国糖尿病患者的临床实践模式和医疗保健体系不同，相同严重程度分级的视网膜病变在不同地区可能治疗方法不同。理想的临床分类系统应能广泛适用于技术水平不一、设备条件不同的医疗机构。鉴于此，2001年9月美国眼科学会(AAO)发起了一项创建新的DR临床分类的计划。该项目由AAO支持，AAO理事会在2003年2月正式批准通过最终分类方法。?