叶酸（蝶酰谷氨酸) 也就是维生素B9，对人体发挥着重要的作用，包括神经系统、血液和细胞的生理机能。蝶酰谷氨酸保护身体免受心脏疾病、先天不足、骨质疏松症和某些癌症的困扰。
  
  先天不足。蝶酰谷氨酸的不足可以导致先天不足。如果孕妇在妊娠期间在她们的饮食补充蝶酰谷氨酸的话，半数的神经管缺陷，例如脊柱裂被人们相信是可以预防的。而且蝶酰谷氨酸的补充可以仅仅从规定的饮食中获取。
  心脏病发作和中风。蝶酰谷氨酸对从血液中清除一种叫高半胱氨酸的物质起着重要作用。高含量的高半胱氨酸会增加心脏病和中风的可能。
  癌症。低剂量的的蝶酰谷氨酸在癌症的发展过程中扮演着一个重要角色，特别是子宫颈癌、肺癌和结肠癌。
  骨质疏松症。缺乏蝶酰谷氨酸，能引起高半胱氨酸的含量增多，骨质变弱，是骨头更容易骨折。
  忧郁症和智力问题。蝶酰谷氨酸对脑部机能是重要的。它能帮助调解情绪、睡眠和食欲。在一些人当中，增加蝶酰谷氨酸的含量可以消除精神和心理消极的情绪，在老年人中尤为明显。蝶酰谷氨酸有温和的抗抑郁的作用，补充蝶酰谷氨酸被证实能增强某些药物的药效。
蝶酰谷氨酸有益的效能还包括下列各项：预防贫血（一种能减少红血球数量的疾病），帮助治疗头痛，可以减轻风湿性关节炎等。
 
食物来源：
  含有大量蝶酰谷氨酸的食物包括肝脏、小扁豆 、稻米的胚芽、酿酒的酵母、大豆粉、黑豌豆、菜豆、云豆、花生、菠菜、芜箐甘蓝、利马豆, 全部的谷类和芦笋。
  食物的加工处理，比如沸煮、加热会破环蝶酰谷氨酸。过久的在室内保存食物同样会破坏食物自身的蝶酰谷氨酸含量。

建议用量：
  蝶酰谷氨酸可以是药片或者注射剂的形式，药片的剂量可从40-1,000微克。蝶酰谷氨酸推荐的日摄用量跟你的年龄和性别有关（请看以下部分）。除非你正在怀孕，否则你将会从饮食中补充足够的蝶酰谷氨酸。
以下是蝶酰谷氨酸的推荐的日摄用量：
6个月以下的婴儿： 25 微克
6 -12 月的： 35 微克
1 -3 岁的小孩： 50 微克
4 -6岁的小孩： 75 微克
7 -10 岁的： 100 微克
11 -14的男孩和女孩： 150 微克
15 岁或以上的男性： 400 微克
15岁或以上的女性： 400 微克
孕妇： 400 微克
哺乳期的女性： 280 微克

注意事项：
  蝶酰谷氨酸的毒性是不寻常的。服用高剂量（在15毫克以上）能引起胃部问题、睡眠问题、皮肤反应和发作。蝶酰谷氨酸的补充物能导致维生素B12缺乏，缺乏维生素B12能对你神经系统造成永久的损害。因此补充蝶酰谷氨酸的同时总应该包括维生素B12 。
 
与药物的关系：
  避孕药物、抗痉挛的药物（如苯妥英）和降低胆固醇的药物，特别是消胆胺，可能会影响蝶酰谷氨酸在血液中的含量并影响身体利用这一种维生素。
  磺胺类药剂，一种治疗溃疡性结肠炎和感染性肠道疾病的药物，可能会影响蝶酰谷氨酸的吸收。
  甲氨蝶呤，一种用于治疗癌症和抵抗风湿性关节炎的药物，会增加对蝶酰谷氨酸的需求。
  当你长期服用阿斯匹林、异丁苯丙酸、醋氨酚和其他的解热镇痛药的时候也会增加对蝶酰谷氨酸的需求。

  糖尿病人应多吃菠菜、西蓝花、芦笋、四季豆、香蕉、草莓、橙子等富含叶酸的蔬果，否则会使人体叶酸水平过低而损害本来已经脆弱的神经，如精神错乱、智力减低等现象
  人的神经系统一旦受到损害，就会有以下3种表现。首先是小脑和脊髓神经的损害，会出现四肢无力，深感觉丧失；其次是周围神经损害，人体四肢末端感觉丧失，并伴有麻木、刺痛及烧灼感；最后是精神损害，主要表现为精神错乱，智力减低，记忆障碍等。

　一旦出现以上症状，可适当补充叶酸。如，口服5-10mg叶酸，每日2-3次，一般3-6周或症状消失后可停药。如果肠胃吸收不好，也可以采用肌肉注射。若症状严重，最好先到医院进行检查，然后在医生的建议下服用叶酸和适量维生素B12、维生素C进行辅助治疗。