蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、水和维生素是人体所必需的六大营养素，现代医学营养学认为，膳食纤维也应是人体必需的营养素之一。由于其在营养素中处在第七位，所以称为“第七营养素”。 

  由于膳食纤维的不容易消化这一特点，它帮助人们带走了体内大量的有害物质，对预防肥胖症、糖尿病、大肠癌起着举足轻重的作用。 

  当人们过多地摄入并吸收含有高蛋白、高脂肪等的精细食物时，就可致便秘，从而使大肠杆菌与一些有害物质在粪便内的繁殖增多，并产生硫化氢等有毒物质，此类毒物流入血液并被血液运向全身后，会产生头昏、头痛等一系列不适症状，并使人产生便秘。便秘不但可导致痔疮、便血与肛裂等一系列疾病，同时大便停滞在大肠内，一些有毒有害的物质长期刺激大肠壁，易使人发生大肠癌。患便秘临厕努挣，易诱发心衰、心肌梗塞与脑溢血的发生。而食用一定量的膳食纤维后，它进入小肠，会把脂肪、胆固醇等排走，使小肠尽可能少吸收脂肪与胆固醇，这样使得肠道保持正常的蠕动，而令大便畅通。而脂肪与胆固醇的吸收减少，又能大大地遏止血脂的增高，从而有力地保护了心血管，防止动脉硬化与冠心病的发生。常食含纤维素的食品，还可预防糖尿病。 

  “第七营养素”，它广泛存在于日常普普通通的食物之中，青豆、小扁豆、土豆、玉米、韭菜、芹菜、青菜、各种水果，以及人们喜欢吃的野菜等食物中，就含有丰富的膳食纤维。

  “第七营养素”对需要减肥和控制饮食的糖尿病患者有增加饱腹感、控制能量摄入、调整内外分泌等功效。

  俱乐部营养与饮食控制系统有几项技术可以测定每个人需要具体哪种膳食纤维，需要的量，利用膳食纤维减肥及调整血脂、改善心血管系统功能。